Los despidos de Openmoko crean una nueva inciativa de Hardware Abierto

El interrumpido esfuerzo de Openmoko por crear un nuevo telefono basado en Open Source ha generado el nacimiento de una nueva iniciativa que tiene como objetivo el desbloquear el potencial de computacion de aparatos comunes para librepensantes, fans del software libre , desarrolladores y demas fauna parecida.
Traduccion del articulo original de Pam Derringer en linux.com
OpenMoko Layoffs Lead to New Open Hardware Venture

Qi Hardware es una empresa de desarrollo de software y hardware libre que permitirá a distribuidores de productos con valor agregado y aficionados coger dispositivos de hardware existentes y adaptarlo a sus nichos de mercado o su uso particular, nos explica el Presidente Stephen Mosher , antiguo Vice presidente de marketing de Openmoko. Su experiencia adquirida en Openmoko versa sobre como hackear dispositivos abiertos y que dispositivos tienen el mayor potencial para mercados verticales, nos comenta.

"Nuestro objetivo es abrir la electrónica de consumo." dice Mosher, que ha formado la compañía de San Francisco con otros cinco ex-miembros  de Openmoko  mas dos voluntarios. " Mientras Intel mira los dispositivos que usamos a diario y se pregunta como meter su procesador y Microsoft se pregunta como puede meter sus sistema operativo, nosotros nos preguntamos como podemos abrir el dispositivo con la creencia de que si lo abrimos habrá un mercado para el."

Mientras Openmoko creo su propio producto, Mosher cree con el enfoque de Qi de hackear dispositivos ya existentes y estables sera mas rápido, barato y fácil de conseguir. Al contrario de Openmoko, Qi no empieza con un teléfono, una tarea intimidante, y Qi solo abrirá los dispositivos y proporcionara código de bajo nivel, como por ejemplo un kernel estable y funcional y los drivers del dispositivo, dejando a los desarrolladores el resto, nos comenta.

Llamada como el termino chino del espíritu o fuerza vital, el publico objetivo de Qi son los soñadores y entusiastas del Software Libre, que compran dispositivos basados en Open Source porque creen es esa visión, y en los hackers que compra dispositivos por el placer de analizarlos y ver como funcionan, nos comenta Mosher, que cree que estos dos grupos son los suficientemente grandes para crear una empresa.

El primer producto de Qi Hardware sera el NanoNote, un mini portátil Linux del tamaño de un teléfono móvil con pantalla, procesador, teclado, puerto USB y entrada de auriculares pero sin dispositivos de radiofrecuencia, nos comenta Mosher. Su lanzamientos sera este otoño, los usos potenciales del NanoNote podrían ser un los de un portátil minúsculo, reproductor de vídeo y/o musica, fotos o otros usos mas especializados a nivel personal o de negocio. Las futuras versiones incluirán mas funcionalidades en el hardware como radiofrecuencia, GPS, acorde con su hoja de ruta que permitirá a los desarrolladores construir aplicaciones y añadir conectividad, nos comenta, con el objetivo de crear nuevos mercados, añade.

Al contrario de Openmoko, además, Qi abre la hoja de ruta del software y del hardware a su comunidad de desarrolladores, dando a los voluntarios y sus empleados voz en la dirección del producto, incluyendo opiniones totalmente contrarias para generar debate incluso la disidencia, nos explica Mosher. La hoja de ruta incluye telefonía, ya sea via periférico o integrándolo en el producto, pero no dentro de los primeros nueve meses, comenta.

"Democratizar el diseño del hardware es un gran reto pero seguro que fortalecerá la comunidad" dice Mosher."Quieren ser escuchados desesperadamente. Quieren ser un pilar de ingeniería social en nuestra hoja de ruta y en lo que vendemos".

Después del primer lanzamiento de NanoNote, Qi abrirá los esquemas y la lista de componentes, que permitirá a los desarrolladores de Qi usar herramientas de diseño abiertas, que en efecto permitirá diseñar las nuevas versiones por ellos mismos, añade.

Otra diferencia es que Qi empieza con un dispositivo sencillo (al contrario que un complejo teléfono), haciendo mejoras incrementales, acaba y después sigue avanzando hacia algo mas, para evitar desperdigar los recursos en múltiples proyectos, comenta.

"Es una enfoque mas metódico" dice Mosher, que anteriormente había trabajado en diseño industrial para Northrop Aircraft y después en Creative Labs. "Se que funciona".

Además, Qi da soporte a la iniciativa de la comunidad en completar lo que Openmoko abandono, rediseñando el teléfono Neo Freerunner, que Openmoko a liberado nos dice.

Louis Montagne, CEO de Bearstech, una compañía francesa que esta evolucionando como un marketplace Web para desarrolladores creadores de hardware open source, estaba en San Francisco recientemente para hablar sobre estrechar relaciones con la nueva compañía de Mosher.
"Steve esta en una buena y emergente linea de negocio dentro del hardware open source que sera parte del futuro, el futuro del Internet de las cosas con todo en los hogares conectado a Internet" dice Montagne.

Jon "maddog" Hall, director ejecutivo de Linux Intenacional, organización sin animo de lucro para proveedores de informática que promocionan Linux dice, el problema del hardware y software propietario en la electrónica afecta a todos los mercados, creando obsolescencia innecesaria cuando los virus, fallos, cambios de kernel o perdida de soporte del fabricante hace inútiles productos todavia validos y utilizables. Para arreglar un dispositivo roto, todo el software y todo sus componentes de hardware deberían ser abiertos, lo que es difícil ya que a menudo las partes estar realizadas por diferentes proveedores, dice.

Mosher tiene la oportunidad de ir a los proveedores, obtener interfaces de programación bajo acuerdos de confidencialidad que expiren cuando el producto sale al mercado y entonces abrir el código para que pueda  ser adaptado para otros propósitos, nos comenta Hall. En otros casos, el puede ayudar a los proveedores con problemas de ingeniería y documentación, teniendo acceso a estos interfaces de programación como compensación, dice. El resultado final es  añadir una nueva plataforma abierta , añade.

Qi puede obtener beneficios vendiendo su hardware y software abierto a distribuidores de productos con valor agregado, y además cobrar por los cambios de ingeniería solicitados, dice Hall. El gobierno federal debería prestar especial interés en contratar a Qi para abrir dispositivos que después podrán modificar en secreto para su propios propósitos, añade.

Un teléfono abierto representa otra oportunidad para Qi, que podría hacer modificaciones para que pequeñas compañías de telefonía puedan ofrecer a sus clientes, añade Hall.

"Creo que Qi conseguirá que un buen montón de cosas actualmente existentes sean utilizadas de nuevas y interesantes maneras, sin las limitaciones que el fabricante original intentaba imponer" dice Hall. "Las empresas pueden contratar a alguien para cambiar el código para satisfacer una necesidad especifica de su negocio y entonces convertir en una decisión financiera cuanto desean pagar vs. cuanto le compensara como negocio"